Bijzondere collecties
Een voorloper van ZB is de Provinciale Bibliotheek van Zeeland. In de loop van de tijd zijn er vele verschillende boekencollecties in bruikleen ondergebracht. Bijvoorbeeld de boekerij van het Koninklijk Zeeuwsch Genootschap der Wetenschappen en die van de Maatschappij van Geneeskunst, afdeling Walcheren. Ook de oude boekencollecties van de kerkenraden van de protestantse gemeenten van Middelburg en Vlissingen kwamen hier terecht.
Historische boekbanden
Middelburg maakte in de 18e eeuw een bloeiperiode door als vestigingsplaats voor gerenommeerde boekbinderijen. Er werden fraaie boekbanden gemaakt voor overheden, zoals stadsbesturen, de Admiraliteit van Zeeland en het Stadhouderlijk Hof in Den Haag, maar ook voor particulieren. Meestal ging dat op bestelling van de opdrachtgever.
Pop-up boeken
De Tsjechische kunstenaar Vojtěch Kubašta bewerkte ca. 1958 het sprookje Doornroosje van Charles Perrault tot een pop-up boek. Het keukenpersoneel is in slaap gevallen. Acht scènes uit het verhaal worden bij het voorlezen achter elkaar omhoog geklapt, zodat de jonge luisteraars het verhaal tegelijk ook kunnen zien gebeuren.
Restauratie
Foto: Kerkeordonantie van de lutherse gemeente, bruikleen van het Koninklijk Zeeuwsch Genootschap der Wetenschappen, in de toestand van voor de restauratie. Het gehavende kartonnen kaftje is grotendeels van het boekblok losgeraakt. De rug en het achterplat ontbreken geheel. Restauratiekosten waren €285,00.
Industriële boekbanden
De ontwikkeling van de electriciteitsontwikkeling van Nederland tot het jaar 1925, gedenkboek naar aanleiding van het tienjarig bestaan. - Amsterdam : Van Kampen, 1926.
Dit exemplaar is afkomstig uit de collectie van ‘De Schelde’ in Vlissingen. Een voorbeeld van een met zorg en smaak vormgegeven boekomslag.
Atlas Landwehr-Vogels
“Onderscheidene bedrijven”, kinderprent rond 1800 gemaakt bij Jan Oortman en I. van Lieshout in Turnhout. Vluchtig ingekleurde houtsneden met als onderwerp: beroepen en ambachten in de tijd van de Bataafse Republiek.
Pamfletten
Den Zeusen beesem / by een gesteldt door een liefhebber vant vaderlandt, Martinis van Alle. Rotterdam: Joannis van Bremen, 1652.
Een satirisch gedicht uit 1652 over de politieke omstandigheden in Nederland aan het begin van de Eerste Engelse Oorlog. Zowel de naam van de schrijver als die van de drukker zijn pseudoniemen (bruikleen Koninklijk Zeeuwsch Genootschap der Wetenschappen).
Modeprenten
Tot de verrassingen van de bijzondere collecties behoort een kleine verzameling prenten uit de 19e eeuw. Ze zijn destijds gemaakt met de bedoeling om reclame voor damesmode te maken.
Foto: Het drogen van het boekenbezit, na het bombardement van 17 mei 1940, op de zolder van het PZEM gebouw. Collectie: Beeldbank Zeeland, ZB.
Prijsbanden
Minerva, de Romeinse godin van de wijsheid, staat onder het stadswapen van Middelburg. In vroeger eeuwen sierde deze voorstelling het omslag van boeken die aan ijverige leerlingen van de Latijnse School aangeboden werden. Maar ook kinderen van andere vormen van onderwijs konden mooie boeken voor op hun boekenplank thuis verdienen.
Handschriften
Het perkamenten handgeschreven Psalter des conincklijken prophete Davids, rond 1536 in het hertogdom Brabant vervaardigd, heeft de brand bij het bombardement van Middelburg in 1940 ternauwernood overleefd. Maar het is juist door bluswerk zwaar beschadigd met verlies van leesbare tekst.
Kinderprenten
Collectie C.J.M. Nagtglas
Het fort Elmina, oorspronkelijk in 1482 door de Portugezen aan de Goudkust gebouwd, werd na de Nederlandse verovering in 1637 het centrum van de slavenhandel van de West-Indische Compagnie.